卑微的中年人qiцнцanг点cǒм
那天周从嘉又被陈中军喊去撑场面,他本来想推脱,可是老岳父差点儿给自己跪下了,最后他还是抽空去露了下脸。
谁料到晚上十一点多突下大暴雨,陈中军的山中别墅又在山中,天黑路滑,道路泥泞。周从嘉体恤下属,思虑再三,还是答应了岳父的留宿请求。
陈中军大喜过望,赶忙安排刘晓纯去给客人们迭被铺床,并专门把一间偏僻的上房给了自己这位好女婿。
在房间里整理完明日的演讲稿,劳累了一整天的周从嘉打算直接躺床上睡觉,反正老婆不在身边没人逼着他洗澡。这时刘晓纯敲响了房门,端着托盘挤了进来,笑着说拿来了安神助眠的好物,孝敬孝敬领导。
周从嘉让她汤碗放在桌上就行,刘晓纯当没听见,径直坐在茶几前,眼含秋波,亲手奉至嘴边。男人瞥了一眼她的低领睡衣,对对方来意了然于心。
他用汤匙搅了两下乌漆嘛黑的液体,盯着刘晓纯的双眼勾起了嘴角:“我这一勺子下去,如果……身体哪里不舒服、或者心里不舒服,我与陈总的翁婿情分可就到头了,你可要想清楚。”
说罢就要往嘴里送,刘晓纯惊叫一声急忙喊停,她承受不住周从嘉的目光如电,结结巴巴丢了一句“这汤有点凉了我去热一下”,拢着胸口站起身就走。
隔了十来分钟,有人敲门送来了一杯路易波士茶。周从嘉本不想喝水,但一看来人是陈家的老帮佣——一位曾照顾过陈佳辰月子的阿婆,便侧身请她进来了。
涂阿婆热情打了个招呼,直接把茶塞进周从嘉的手里,嘴里念叨着陈佳辰和小和怎么不来看她啊、这些年过得好不好啊、什么时候再生二胎啊她还有力气能继续伺侯……
周从嘉颇有耐心地与涂阿婆聊了好一会儿,讲了好多自己老婆和孩子的事情,不知不觉他已经喝了好几杯,直到对方发现壶空了要去再添水,他才笑着说自己已经喝饱了。
送走了涂阿婆,周从嘉想给陈佳辰打个电话,告诉她自从涂婆婆的独子替陈中军挡刀离世后,陈中军也确如坟前发誓的那样,好好供养着这个没什么劳动能力的老人,今日一见,看着气色挺不错。
但转念一想,万一陈佳辰问起自己在哪,又该如何解释呢?周从嘉苦笑一下,放下拨号的手,胡乱擦了把脸,便草草睡下了。
大概茶喝太多,周从嘉没俩小时就醒了,他一面抱怨偌大的地方怎么没个厕所,一面披上睡袍出门找。
七拐八拐放完水,周从嘉穿过昏暗的走廊找到了自己的房间,见门的缝隙似乎有点不一样,他眉头一皱随即又舒展开来。
关上房门打了个哈欠,周从嘉刚坐上床就感觉不对劲,显然有别人躺在背后。以为走错房间正要起身,一双纤细白嫩的手臂迅速缠上了他的腰身。
“放手。”周从嘉轻松挣脱,摸索着台灯的开关,他已经对这些戏码见怪不怪了。
“别开灯,求求你别开,我……别,姐夫!”
昏黄的灯光打在陈乐悠的半边侧脸,伫立在旁的高大男人极有压迫感,她不由得微微颤抖。记住网址不迷路yēsēsh цщц7.c ōм
周从嘉看清楚来人后,长叹一口气,他揉了揉太阳穴,双手交叉坐在了不远处的沙发上。想到明儿一早还要开会,大半夜却连个觉都睡不成,他只感到心好累。
沉默了半响见对方还没有离开的意思,周从嘉换了个斜撑的姿势开口道:“说吧,谁让你来的?”
“我,没人让我来,我,我喜欢你!我自愿的!我从见你第一眼就……我什么都不要,只想和你……”
陈乐悠毕竟第一次干这事儿,准备好的台词说得磕磕巴巴,她在犹豫要不要冲去沙发那边,但又不太敢。
周从嘉早就过了听女孩子表白就会激动不已的年纪,甚至懒得分辨是真是假,他只想让对方直奔主题:“学费是吧?还差一年大学毕业,还有生活费。你爸现在困难着,拿不出现钱,对吧?”
见小姨子在那边“啊不是”、“嗯没有”的,半天讲不出一句完整的话,周从嘉很不耐烦,张口就想训人。
但一想到自己之前因为对陈中军的一个私生子袖手旁观,被陈佳辰痛斥为见死不救、冷血无情、令人发指……哎,周从嘉重重叹了口气,放慢了语速:
“莫紧张,你们家的情况我知道,有些事你爸爸没说我心里也清楚……乐悠你呢,几次吃饭接触下来,我觉得啊,你不是那种人,对吧……我觉得啊,你整体还是比较单纯的、没长大的孩子,遇到家庭变故不知所措,是非常正常的,你也不要慌……只是你年纪尚轻,大好年华,不该总想着走歪门邪道。你若是信任我呢,不妨说说你现在的情况,大家一起想想办法?”
温和的言语如暖流熨烫心间,陈乐悠感到一阵羞愧,不自觉地扯过被子盖住了自己裸露的长腿,随后吸吸鼻子,忍不住向周从嘉倾诉这大半年来压在心底的苦闷。
周从嘉一边闭目养神一边听“汇报”,很快就提取到了关键信息:原来陈中军周转不开,已经供养不起女儿在国外读艺术了,而陈乐悠在学校交往的富二代,听说她家要破产了,去找自己精明的爸妈要几百万养女朋友被拒后,马上就去撩别的小妹妹了。
难怪要找老男人,小男友不顶事儿呗,恐怕自己也不是第一个被选中的,这糟心岳父真是会没事儿找事儿……周从嘉于心中默默吐槽着,并在陈乐悠哽咽的间隙,快速插话道:
“你的情况呢我明白了,这样,我找个时间与你爸爸聊一下,争取优先解决你的学业问题,你觉得怎么样?”
陈乐悠抽泣着点点头,她的脑袋一团乱,半点儿主意也没有,只觉得这个爸爸口中非常厉害的姐夫似乎愿意帮助她,那要她做什么都可以。
“乐悠啊,时间不早了我明天还要上班,你有什么要补充的,可以直接告诉你爸爸。另外呢,今晚的事我就当没发生过,希望你也自尊自爱,不要再做出有损名声的事,嗯?”
陈乐悠听闻此言立马下床,随着被子滑落,薄如蝉翼的睡衣显然包裹不住修长莹白的身躯。她犹豫着朝沙发瞟一眼,发现周从嘉早已把脸别开,便咬紧嘴唇小声说了句“打扰了”,缩着脖子快步离去。
见小姨子终于识趣儿离开了,周从嘉搓了把脸,抓过手机想拨给陈佳辰,想狠狠骂她一顿,怎么就摊上这么一家人,怎么就解决不完的麻烦,怎么就……但他最后还是放下了手机,感叹最可怜的还是自己那个傻老婆。
周从嘉突然好奇陈佳辰此刻在做什么,是不是在乖乖睡觉呢?他有点倦意,但又懒得动弹,头一歪就这样靠着沙发扶手昏昏欲睡。
可惜没一会儿就被冻醒了,周从嘉边站起身活动僵直的身体,边给司机留言天一亮就来接他,一瞅时间快三点了,立刻拉灯、钻被窝,倒头就睡。
隔天周从嘉专门抽空约见了陈中军,自己这位好岳父一见面就埋怨怎么招呼不打跑了不给自己面子云云,周从嘉实在没忍住,怒斥了一句“送个女人都不会送!”
谁知陈中军一听这话喜出望外,追问自己这位好女婿究竟看上哪个啦,周从嘉懒得回应,大手一挥谈起了正事儿。
周从嘉先下了几步指导棋,虽然心里清楚陈中军不见得会照他说的完美执行,但他还是不厌其烦,再次劝老岳父及时止损。
谈话最后周从嘉提了一下陈乐悠的事情,承诺会帮她解决最后一年的费用。陈中军喜上眉梢,“贤婿这是打算收下——”这句还没说完,就挨了自己这位贤婿一顿批。
当然周从嘉批到最后才点明自己的目的:以后什么事儿直接向他汇报,敢去骚扰陈佳辰,就别怪他翻脸不认人。
陈中军点头如捣蒜,一口一个“贤婿教训的是”,耳朵听着嘴里说着,心里打的却是另外的算盘。
接下来的几个月里,周从嘉恩威并施,从几个扣着陈中军货款的老板们手里,总共要回了一百来万。不过周从嘉个人没有经手这笔钱,而是让陈中军当着他的面,陆陆续续汇给了陈乐悠,并转告她钱要用在刀刃上。
那边陈乐悠一收到钱,先是补上学费,接着从男朋友的住处搬出来,自己租了一间小公寓,一边努力完成学业,一边四处投简历。
这个过程中陈乐悠对周从嘉渐渐生出一种孺慕之情,遇到什么困难和烦恼,她都会主动向周从嘉倾诉,甚至时不时附上几张自拍照。
一开始周从嘉还耐着性子鼓励几句,后来实在太忙了,加上对小女生的校园生活并不感兴趣,基本就一扫而过,已读不回。
陈乐悠以为惹姐夫生了气,思来想去发来几百字的小作文,迟迟得不到回应,又试着拨语音,打了好几个没人接后,她急得快哭了。
周从嘉开完会看到一堆通知还以为陈佳辰又发布了什么任务,一打开手机,小姨子发的密密麻麻的文字,他头都大了。
不过周从嘉可没空去品鉴什么少女心事,正巧有人进来找他讨论工作,他很快便将陈乐悠的事情抛之脑后了。
过了几天他记起来好像有那么一回事儿,但一想小姑娘安静了这么久,自己没必要再主动挑事儿,正好不了了之。
岂料又隔了大半个月,晚上周从嘉正在书房奋笔疾书呢,陈乐悠的信息又发来了,是个文档,点开一看,字里行间全是少女的深情款款和热烈表白。
粗略浏览完毕,“我别无所求,只想和姐姐一起陪在你身边”引起了周从嘉的警觉。他的本意只是想把陈家的破事都解决了,省得陈佳辰天天和他闹,他可从来没打算破坏家庭的稳定。
他走出去确认了陈佳辰不在家,便一个电话打给了陈中军。老岳父连连否认是自己指使的,周从嘉懒得和他辩论,只告诉他再给自己添乱,陈家的事就撒手不管了。
挂了电话,周从嘉编辑了一句“好好学习,早日毕业,自强自立,祝好。”发给了陈乐悠。这时外面传来陈佳辰进门的响声,周从嘉欲把小姨子删了,但一想还有两笔钱没转完,遂仅匆匆删除了对话框。
此后的大半年相安无事,收到钱款的陈乐悠没有任何表示,连一句谢谢都吝啬说出口。周从嘉倒无甚在意,只剩一种终于完成任务的舒畅。
再后来陈中军彻底坏了事儿,整个人被软禁了起来,断了与外界的联系。周从嘉倒是第一时间就来探望自己的好岳父,他神色平静,仿佛早就知道会有这么一天。
陈中军面容颓废、胡子拉碴,自知难逃一死,拉着自己的好贤婿就开始交待后事,流着泪说自己这辈子欠的只能下辈子还清了,所幸自己另外几个孩子都成家立业了,只恳求这位好贤婿能善待自己的大女儿,不要因为陈佳辰生不出儿子就抛弃她。
周从嘉沉默不语,考虑到岳父殒命对自个儿仕途的影响,他私心并不希望陈中军去死,而且他不敢想象自己家里那只小哭包真的失去了父亲会怎样,会不会把眼睛哭瞎呢?
还是留他一条命吧……周从嘉打定主意立即行动,先把陈中军转移到自己能说得上话的地方,一直劝说他不要急着背锅,再扛一下。
陈中军被折磨得痛不欲生,要不是周从嘉提醒他别以为认下就完事了、要想想自己配不配认,这个六十多岁的老江湖早就想一死了之了。
期间有一次心脏病发作抢救过来,陈中军刚缓过一口气,从床榻翻身就给周从嘉跪下了,求他下次别救了,发发善心放自己走吧。
周从嘉面色一沉,觉得他话里有话,果然陈中军一面说自己挺不住了,一面求好女婿照顾自己的家眷,不然他不能保证不说出点儿什么不该说的。
陈中军其他几个女儿年纪都不小了,有些与生母一起生活,有些已结婚生子,平日与陈中军来往也不多,根本没必要照顾。
至于那个身体孱弱的宝贝儿子,陈中军已经给他和他妈留下足够的钱看病,母子俩早早搬去了花城,过着与世无争的日子。
除此之外,陈中军还有一个同母异父的双胞胎儿子,不过兄弟俩早早就随另一个父亲认祖归宗了,虽说不一定能继承家业,但衣食无忧肯定没问题。
说来说去,这位四处播种的老岳父,需要照顾的家眷也就陈佳辰母女和陈乐悠母女。周从嘉寻思着自己老婆和岳母自然责无旁贷,但剩下的……闲得没事儿弄出那么多老婆孩子干什么!
埋怨归埋怨,一想到这糟心的岳父好歹给自己生了个好老婆,只此一件便已功过相抵,更别提陈家和方家曾对自己的鼎力相助……周从嘉气顺了点儿,安慰自己还好陈乐悠快毕业了,只需要把刘晓纯捞出来,送她们母女团聚自己的任务也就完成了。
然而事与愿违,这厢刘晓纯问题交代得差不多、再过段时间就可以放出来了,那厢陈乐悠一声不吭突然从国外回来了。
周从嘉以为她中断了学业,大为光火,趁着出差的间隙把陈乐悠喊到江边,质问她到底在搞什么鬼,这个时候回来添什么乱!
陈乐悠一开始低着头不说话,周从嘉怒斥她到底知不知道自己的处境?知不知道你爹你妈费了多大的力气托举你?你这样干有没有一丁点儿责任心?
陈乐悠哭得一把鼻涕一把眼泪,解释自己已经提前完成了结业作品,毕业证几个月后会寄回来的。而且自己只是不参加毕业典礼,还能省不少房租呢。
“工作找好了?之前的实习呢?”周从嘉记得陈乐悠向自己汇报过,好像拿到了一个不错的offer,自己当时还回复她再接再厉。
女孩咬唇不语,继而嚎啕大哭,一会儿说学的专业其实很难在国外留下来,一会儿说之前姐夫的残忍拒绝使她无心工作频繁出错,一会儿又说实习的老板对她动手动脚……陈乐悠哭着哭着就要往周从嘉怀里靠,被他眼疾手快一把掐住胳膊扶稳了。
“我来总结一下,你能拿到学位但找不到工作,所以只能回来,是这个意思吧?这么大的事儿为什么不提前商量一下呢?”
周从嘉尽量维持着语气的平和,他已经意识到让一个养尊处优惯了的大小姐,一下子承担起家道中落的重担,这并不现实,反而是有这种想法的自己才可笑。
陈乐悠难堪地点点头,高傲如她根本不愿意承认自己的软弱无力,只觉得命运不公,为什么偏偏是自己遭遇这些!为什么呢?前路茫茫,以后自己又该何去何从呢?
她越想越害怕,抬头望向对着江面沉思不语的周从嘉,愈发觉得眼前这个人才是自己的救命稻草,亦愈发克制不住想亲近他的冲动。
不过周从嘉完全感受不到少女的旖旎心思,他满脑子想得都是该如何安排陈乐悠母女:放到自己的城市难度最小,但瓜田李下,容易落人口实,没必要;远走他乡可行性不高,贵的地方经济压力大,小城市她们不见得愿意去;综合来看原地不动更好,刘晓纯名下的两套房子快解封了,母女俩又熟悉这里,找个糊口的工作并不难。
主意已定,男人猛然转头刚说了个“你”,却见陈乐悠立即把快抱住他胳膊的双手背在了身后,还俏皮吐了个舌头。不过周从嘉并未在意这些小动作,径直发布指示:
“乐悠,我说几点你现在记一下。第一,月底前必须搬出来,那里已不是你爸的房子了。第二,你妈妈预计下周可以出来,你关注一下。第三,你爸爸人已经转移走了,至于去哪你不必知道,别人问,也与你无干。第四,你爸给你留了几样东西,现在在你成叔叔那里,记得联系他。第五,赶紧找个工作,不要在乎工资多少,先有口饭吃,听明白没?”
陈乐悠点头如捣蒜,脑子里却没记住几个词,心中只暗恼这个不解风情的姐夫,自己到底哪点不好了,老牛吃嫩草难不成还委屈他了?
周从嘉见小姨子撇着嘴只当她没记下来,于是又重复了一遍,这次陈乐悠倒是记住了,可她想对这个姐夫说的却远不止这些。
然而周从嘉急着回去开会,见陈乐悠复述的没什么问题,叮嘱她非常时期注意保护自己,随后匆匆离去,徒留女孩一脸惆怅。
不久之后,刘晓纯果然如周从嘉所说,辗转回到了女儿身边。只可惜重逢的喜悦,终究抵不过天上掉到地下的失落,母女俩一时间相顾无言,惟有泪千行。
但日子总要过下去,不比陈乐悠的浑浑噩噩,刘晓纯倒是迅速振作了起来,一边替陈中军善后,一边四处寻找发财的营生。
期间周从嘉专程来了两趟。一次是交待一些陈中军不为人知的关系网,同时也培训她们一些应付的话术,特别警告刘晓纯不该说的一个字都不许说。
另一次是带着小姨子找了陈中军的好兄弟——陈乐悠从小就熟悉的成叔叔,亲手把几样贵重物品交还给陈乐悠,叮嘱她这些东西要牢牢拿在自己手里,包括亲妈都不要给,一切等陈中军出来再说。
经过这两次的见面,周从嘉的态度让陈乐悠更加坚信,姐夫对自己并非无情无义,只是碍于已婚的身份,才被迫与自己保持距离。
于是她趁着二人独处的时机,再次表明自己的心意,说这次是自愿的,自从家里出事以来,只有姐夫对自己好……周从嘉实在理解不了,亲爹生死未卜、亲妈居无定所,这个小自己二十多岁的小姑娘,脑子里究竟在想些什么!
他试着给陈乐悠解释,做这一切都是看在她亲爹的面子上,但陈乐悠仿佛听不懂一样,固执地请求周从嘉接受她。
说到最后周从嘉都累了,只能重复劝她先找个工作吧,但听在陈乐悠的耳朵里,变成了“如果我有了工作我们就能在一起了”。
周从嘉显然没把陈乐悠的话太当回事儿,只当小姑娘遭遇变故一时移了情,工作几天就没空想东想西了。而且他很乐观,觉得低谷期正是考验人心性的好机会,殊不知并非每个人都如他这般坚不可摧。
况且没惊动陈佳辰就把陈中军的事儿办得明明白白,周从嘉正搁这儿沾沾自喜呢,意淫着岳父平安出来后父女团圆,万一老婆一个感恩戴德就让开了后门呢?
至于陈乐悠母女,非亲非故的,自己能帮到这个地步仁至义尽了,别人可都落井下石呢。而且两个成年人,又有房子又有积蓄还不用还外债,就算找不到工作一时半会儿也饿不死。
然而天算不如人算,一个月不到的时间,刘晓纯就跑浔潭来找周从嘉了。先哭诉穷得揭不开锅又哀叹女儿找不到工作没脸见人,最后求青天大老爷可怜可怜这对孤儿寡母吧。
周从嘉觉得莫名其妙,命令刘晓纯实话实说,方知她卖房开店亏得一塌糊涂,而陈乐悠在培训机构上了几天班就不干了,从此闭门不出,刘晓纯有心想给女儿找个正经对象,奈何这位落难千金不配合,她只能干着急。
“那是他在外面顶着你才跟着喝口汤,你还真以为你是个做生意的料?人进去了你就好好守着,瞎折腾什么?”周从嘉对这个比自己大不了几岁的半老徐娘没什么好脸色,脸上的嘲讽不加掩饰。
可刘晓纯不以为意,依旧舔着个脸陪笑道:“领导教训的是,我这人啊,眼大肚子小,分不清大小王,后悔没按您说得办。我这已经深刻意识到我的愚昧无知了,您消消气,恳请给我一个改正错误的机会,求您了!”
“求我?我看这是赖上我了吧?”
“您是大好人——”
“好人就该拿枪指着?那这好人不当也罢。”
周从嘉没好气得想打发走刘晓纯走人,结果她扑通一下跪在地上,磕了一个响头:“我与阿军夫妻一场,如今他进去了,我的日子也不好过。我并非贪慕富贵之人,只是想多赚点钱,这样阿军出来也……一身的病,要吃不少药,上周我才去送了一趟,他瘦的都快脱相了……我怕我熬不到他出来的那一天,照顾阿军的重担,怕是要落在尊夫人的肩上了……”
“你闭嘴!”
脑海里浮现出陈佳辰照顾亲爹的画面,与平日里伺候自己一样的殷勤体帖忙前忙后,只是自己的脸变成了陈中军的脸而已,周从嘉本能感到非常不爽,不由得出声呵斥。
本来刘晓纯擅自跑来自己的地盘就已经算“僭越”了,如今还敢威胁要跑路?好大的胆子!周从嘉翻脸如翻书,一改往日的和颜悦色,讲出的话如刀子般尖刻:
“你搞清楚你的定位,没有他你什么都不是,真以为靠你那些下三滥路数就能东山再起?真是人心不足蛇吞象,这时候你不夹着尾巴做人,还四处蹦跶?你今天敢来办公室堵我,明天是不是要跑去我家里找我老婆孩子?”
“没有没有,我绝对不是这个意思,您误会了!”刘晓纯冷汗涔涔,额头贴着地板动也不敢动。她确实想过找个时间去会会陈佳辰,她不相信一个做女儿的就这么狠心,亲爹出事后不闻不问,没事儿人一样。
“没有?我看你就是这个意思。”周从嘉最讨厌忘恩负义之人,实在没忍住教训了几句:“你跟着他这么多年,吃穿用度哪一样亏待你了?他不过进去蹲几天你就急着找下家,还夫妻一场,亏你说得出口,还不快滚起来!”
周从嘉说着说着不知怎么就联想到了自己:呵呵,别看我现在位高权重,说一不二,哪天我出了事儿,家里那个小娼妇,必然是第一个跑掉的!
那个人要不是她的亲爹,这种不识眼色又没什么根基的生意人,自己能想出一百万种方法整得他服服帖帖,只是……为什么偏偏是她的亲爹!
刘晓纯战战兢兢爬起来,看到周从嘉咬牙切齿的扭曲面容吓得差点又跪了下去,可再一抬头,周从嘉一脸平静,她还以为自己看花了眼。
周从嘉倒也没再为难她,只淡淡表示自己知道了,让刘晓纯回去等消息,以及警告她下次别再随随便便就找过来,下不为例。
刘晓纯忐忑不安地等啊等,大半个月了杳无音讯,她实在受不了这种生活决定赌一把,于是主动给周从嘉拨去电话。
虽然做好了被拉黑的准备,但当周从嘉接起电话的那一刹,刘晓纯欣喜若狂,又是检讨又是认错好话说了一箩筐,只换来周从嘉淡淡的一声“嗯”。
挂了电话的刘晓纯陷入了绝望,她冲进陈乐悠的房间大吼大叫,指责女儿不争气,送出去那么多年怎么一个男人都没捞着!
陈乐悠抖着肩膀默默流泪,她想不明白干嘛要怪她,明明她过着与同学们一样快乐的校园生活,突然就……可这一切又该怪谁呢?
谁料到晚上十一点多突下大暴雨,陈中军的山中别墅又在山中,天黑路滑,道路泥泞。周从嘉体恤下属,思虑再三,还是答应了岳父的留宿请求。
陈中军大喜过望,赶忙安排刘晓纯去给客人们迭被铺床,并专门把一间偏僻的上房给了自己这位好女婿。
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周从嘉让她汤碗放在桌上就行,刘晓纯当没听见,径直坐在茶几前,眼含秋波,亲手奉至嘴边。男人瞥了一眼她的低领睡衣,对对方来意了然于心。
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涂阿婆热情打了个招呼,直接把茶塞进周从嘉的手里,嘴里念叨着陈佳辰和小和怎么不来看她啊、这些年过得好不好啊、什么时候再生二胎啊她还有力气能继续伺侯……
周从嘉颇有耐心地与涂阿婆聊了好一会儿,讲了好多自己老婆和孩子的事情,不知不觉他已经喝了好几杯,直到对方发现壶空了要去再添水,他才笑着说自己已经喝饱了。
送走了涂阿婆,周从嘉想给陈佳辰打个电话,告诉她自从涂婆婆的独子替陈中军挡刀离世后,陈中军也确如坟前发誓的那样,好好供养着这个没什么劳动能力的老人,今日一见,看着气色挺不错。
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关上房门打了个哈欠,周从嘉刚坐上床就感觉不对劲,显然有别人躺在背后。以为走错房间正要起身,一双纤细白嫩的手臂迅速缠上了他的腰身。
“放手。”周从嘉轻松挣脱,摸索着台灯的开关,他已经对这些戏码见怪不怪了。
“别开灯,求求你别开,我……别,姐夫!”
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沉默了半响见对方还没有离开的意思,周从嘉换了个斜撑的姿势开口道:“说吧,谁让你来的?”
“我,没人让我来,我,我喜欢你!我自愿的!我从见你第一眼就……我什么都不要,只想和你……”
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周从嘉早就过了听女孩子表白就会激动不已的年纪,甚至懒得分辨是真是假,他只想让对方直奔主题:“学费是吧?还差一年大学毕业,还有生活费。你爸现在困难着,拿不出现钱,对吧?”
见小姨子在那边“啊不是”、“嗯没有”的,半天讲不出一句完整的话,周从嘉很不耐烦,张口就想训人。
但一想到自己之前因为对陈中军的一个私生子袖手旁观,被陈佳辰痛斥为见死不救、冷血无情、令人发指……哎,周从嘉重重叹了口气,放慢了语速:
“莫紧张,你们家的情况我知道,有些事你爸爸没说我心里也清楚……乐悠你呢,几次吃饭接触下来,我觉得啊,你不是那种人,对吧……我觉得啊,你整体还是比较单纯的、没长大的孩子,遇到家庭变故不知所措,是非常正常的,你也不要慌……只是你年纪尚轻,大好年华,不该总想着走歪门邪道。你若是信任我呢,不妨说说你现在的情况,大家一起想想办法?”
温和的言语如暖流熨烫心间,陈乐悠感到一阵羞愧,不自觉地扯过被子盖住了自己裸露的长腿,随后吸吸鼻子,忍不住向周从嘉倾诉这大半年来压在心底的苦闷。
周从嘉一边闭目养神一边听“汇报”,很快就提取到了关键信息:原来陈中军周转不开,已经供养不起女儿在国外读艺术了,而陈乐悠在学校交往的富二代,听说她家要破产了,去找自己精明的爸妈要几百万养女朋友被拒后,马上就去撩别的小妹妹了。
难怪要找老男人,小男友不顶事儿呗,恐怕自己也不是第一个被选中的,这糟心岳父真是会没事儿找事儿……周从嘉于心中默默吐槽着,并在陈乐悠哽咽的间隙,快速插话道:
“你的情况呢我明白了,这样,我找个时间与你爸爸聊一下,争取优先解决你的学业问题,你觉得怎么样?”
陈乐悠抽泣着点点头,她的脑袋一团乱,半点儿主意也没有,只觉得这个爸爸口中非常厉害的姐夫似乎愿意帮助她,那要她做什么都可以。
“乐悠啊,时间不早了我明天还要上班,你有什么要补充的,可以直接告诉你爸爸。另外呢,今晚的事我就当没发生过,希望你也自尊自爱,不要再做出有损名声的事,嗯?”
陈乐悠听闻此言立马下床,随着被子滑落,薄如蝉翼的睡衣显然包裹不住修长莹白的身躯。她犹豫着朝沙发瞟一眼,发现周从嘉早已把脸别开,便咬紧嘴唇小声说了句“打扰了”,缩着脖子快步离去。
见小姨子终于识趣儿离开了,周从嘉搓了把脸,抓过手机想拨给陈佳辰,想狠狠骂她一顿,怎么就摊上这么一家人,怎么就解决不完的麻烦,怎么就……但他最后还是放下了手机,感叹最可怜的还是自己那个傻老婆。
周从嘉突然好奇陈佳辰此刻在做什么,是不是在乖乖睡觉呢?他有点倦意,但又懒得动弹,头一歪就这样靠着沙发扶手昏昏欲睡。
可惜没一会儿就被冻醒了,周从嘉边站起身活动僵直的身体,边给司机留言天一亮就来接他,一瞅时间快三点了,立刻拉灯、钻被窝,倒头就睡。
隔天周从嘉专门抽空约见了陈中军,自己这位好岳父一见面就埋怨怎么招呼不打跑了不给自己面子云云,周从嘉实在没忍住,怒斥了一句“送个女人都不会送!”
谁知陈中军一听这话喜出望外,追问自己这位好女婿究竟看上哪个啦,周从嘉懒得回应,大手一挥谈起了正事儿。
周从嘉先下了几步指导棋,虽然心里清楚陈中军不见得会照他说的完美执行,但他还是不厌其烦,再次劝老岳父及时止损。
谈话最后周从嘉提了一下陈乐悠的事情,承诺会帮她解决最后一年的费用。陈中军喜上眉梢,“贤婿这是打算收下——”这句还没说完,就挨了自己这位贤婿一顿批。
当然周从嘉批到最后才点明自己的目的:以后什么事儿直接向他汇报,敢去骚扰陈佳辰,就别怪他翻脸不认人。
陈中军点头如捣蒜,一口一个“贤婿教训的是”,耳朵听着嘴里说着,心里打的却是另外的算盘。
接下来的几个月里,周从嘉恩威并施,从几个扣着陈中军货款的老板们手里,总共要回了一百来万。不过周从嘉个人没有经手这笔钱,而是让陈中军当着他的面,陆陆续续汇给了陈乐悠,并转告她钱要用在刀刃上。
那边陈乐悠一收到钱,先是补上学费,接着从男朋友的住处搬出来,自己租了一间小公寓,一边努力完成学业,一边四处投简历。
这个过程中陈乐悠对周从嘉渐渐生出一种孺慕之情,遇到什么困难和烦恼,她都会主动向周从嘉倾诉,甚至时不时附上几张自拍照。
一开始周从嘉还耐着性子鼓励几句,后来实在太忙了,加上对小女生的校园生活并不感兴趣,基本就一扫而过,已读不回。
陈乐悠以为惹姐夫生了气,思来想去发来几百字的小作文,迟迟得不到回应,又试着拨语音,打了好几个没人接后,她急得快哭了。
周从嘉开完会看到一堆通知还以为陈佳辰又发布了什么任务,一打开手机,小姨子发的密密麻麻的文字,他头都大了。
不过周从嘉可没空去品鉴什么少女心事,正巧有人进来找他讨论工作,他很快便将陈乐悠的事情抛之脑后了。
过了几天他记起来好像有那么一回事儿,但一想小姑娘安静了这么久,自己没必要再主动挑事儿,正好不了了之。
岂料又隔了大半个月,晚上周从嘉正在书房奋笔疾书呢,陈乐悠的信息又发来了,是个文档,点开一看,字里行间全是少女的深情款款和热烈表白。
粗略浏览完毕,“我别无所求,只想和姐姐一起陪在你身边”引起了周从嘉的警觉。他的本意只是想把陈家的破事都解决了,省得陈佳辰天天和他闹,他可从来没打算破坏家庭的稳定。
他走出去确认了陈佳辰不在家,便一个电话打给了陈中军。老岳父连连否认是自己指使的,周从嘉懒得和他辩论,只告诉他再给自己添乱,陈家的事就撒手不管了。
挂了电话,周从嘉编辑了一句“好好学习,早日毕业,自强自立,祝好。”发给了陈乐悠。这时外面传来陈佳辰进门的响声,周从嘉欲把小姨子删了,但一想还有两笔钱没转完,遂仅匆匆删除了对话框。
此后的大半年相安无事,收到钱款的陈乐悠没有任何表示,连一句谢谢都吝啬说出口。周从嘉倒无甚在意,只剩一种终于完成任务的舒畅。
再后来陈中军彻底坏了事儿,整个人被软禁了起来,断了与外界的联系。周从嘉倒是第一时间就来探望自己的好岳父,他神色平静,仿佛早就知道会有这么一天。
陈中军面容颓废、胡子拉碴,自知难逃一死,拉着自己的好贤婿就开始交待后事,流着泪说自己这辈子欠的只能下辈子还清了,所幸自己另外几个孩子都成家立业了,只恳求这位好贤婿能善待自己的大女儿,不要因为陈佳辰生不出儿子就抛弃她。
周从嘉沉默不语,考虑到岳父殒命对自个儿仕途的影响,他私心并不希望陈中军去死,而且他不敢想象自己家里那只小哭包真的失去了父亲会怎样,会不会把眼睛哭瞎呢?
还是留他一条命吧……周从嘉打定主意立即行动,先把陈中军转移到自己能说得上话的地方,一直劝说他不要急着背锅,再扛一下。
陈中军被折磨得痛不欲生,要不是周从嘉提醒他别以为认下就完事了、要想想自己配不配认,这个六十多岁的老江湖早就想一死了之了。
期间有一次心脏病发作抢救过来,陈中军刚缓过一口气,从床榻翻身就给周从嘉跪下了,求他下次别救了,发发善心放自己走吧。
周从嘉面色一沉,觉得他话里有话,果然陈中军一面说自己挺不住了,一面求好女婿照顾自己的家眷,不然他不能保证不说出点儿什么不该说的。
陈中军其他几个女儿年纪都不小了,有些与生母一起生活,有些已结婚生子,平日与陈中军来往也不多,根本没必要照顾。
至于那个身体孱弱的宝贝儿子,陈中军已经给他和他妈留下足够的钱看病,母子俩早早搬去了花城,过着与世无争的日子。
除此之外,陈中军还有一个同母异父的双胞胎儿子,不过兄弟俩早早就随另一个父亲认祖归宗了,虽说不一定能继承家业,但衣食无忧肯定没问题。
说来说去,这位四处播种的老岳父,需要照顾的家眷也就陈佳辰母女和陈乐悠母女。周从嘉寻思着自己老婆和岳母自然责无旁贷,但剩下的……闲得没事儿弄出那么多老婆孩子干什么!
埋怨归埋怨,一想到这糟心的岳父好歹给自己生了个好老婆,只此一件便已功过相抵,更别提陈家和方家曾对自己的鼎力相助……周从嘉气顺了点儿,安慰自己还好陈乐悠快毕业了,只需要把刘晓纯捞出来,送她们母女团聚自己的任务也就完成了。
然而事与愿违,这厢刘晓纯问题交代得差不多、再过段时间就可以放出来了,那厢陈乐悠一声不吭突然从国外回来了。
周从嘉以为她中断了学业,大为光火,趁着出差的间隙把陈乐悠喊到江边,质问她到底在搞什么鬼,这个时候回来添什么乱!
陈乐悠一开始低着头不说话,周从嘉怒斥她到底知不知道自己的处境?知不知道你爹你妈费了多大的力气托举你?你这样干有没有一丁点儿责任心?
陈乐悠哭得一把鼻涕一把眼泪,解释自己已经提前完成了结业作品,毕业证几个月后会寄回来的。而且自己只是不参加毕业典礼,还能省不少房租呢。
“工作找好了?之前的实习呢?”周从嘉记得陈乐悠向自己汇报过,好像拿到了一个不错的offer,自己当时还回复她再接再厉。
女孩咬唇不语,继而嚎啕大哭,一会儿说学的专业其实很难在国外留下来,一会儿说之前姐夫的残忍拒绝使她无心工作频繁出错,一会儿又说实习的老板对她动手动脚……陈乐悠哭着哭着就要往周从嘉怀里靠,被他眼疾手快一把掐住胳膊扶稳了。
“我来总结一下,你能拿到学位但找不到工作,所以只能回来,是这个意思吧?这么大的事儿为什么不提前商量一下呢?”
周从嘉尽量维持着语气的平和,他已经意识到让一个养尊处优惯了的大小姐,一下子承担起家道中落的重担,这并不现实,反而是有这种想法的自己才可笑。
陈乐悠难堪地点点头,高傲如她根本不愿意承认自己的软弱无力,只觉得命运不公,为什么偏偏是自己遭遇这些!为什么呢?前路茫茫,以后自己又该何去何从呢?
她越想越害怕,抬头望向对着江面沉思不语的周从嘉,愈发觉得眼前这个人才是自己的救命稻草,亦愈发克制不住想亲近他的冲动。
不过周从嘉完全感受不到少女的旖旎心思,他满脑子想得都是该如何安排陈乐悠母女:放到自己的城市难度最小,但瓜田李下,容易落人口实,没必要;远走他乡可行性不高,贵的地方经济压力大,小城市她们不见得愿意去;综合来看原地不动更好,刘晓纯名下的两套房子快解封了,母女俩又熟悉这里,找个糊口的工作并不难。
主意已定,男人猛然转头刚说了个“你”,却见陈乐悠立即把快抱住他胳膊的双手背在了身后,还俏皮吐了个舌头。不过周从嘉并未在意这些小动作,径直发布指示:
“乐悠,我说几点你现在记一下。第一,月底前必须搬出来,那里已不是你爸的房子了。第二,你妈妈预计下周可以出来,你关注一下。第三,你爸爸人已经转移走了,至于去哪你不必知道,别人问,也与你无干。第四,你爸给你留了几样东西,现在在你成叔叔那里,记得联系他。第五,赶紧找个工作,不要在乎工资多少,先有口饭吃,听明白没?”
陈乐悠点头如捣蒜,脑子里却没记住几个词,心中只暗恼这个不解风情的姐夫,自己到底哪点不好了,老牛吃嫩草难不成还委屈他了?
周从嘉见小姨子撇着嘴只当她没记下来,于是又重复了一遍,这次陈乐悠倒是记住了,可她想对这个姐夫说的却远不止这些。
然而周从嘉急着回去开会,见陈乐悠复述的没什么问题,叮嘱她非常时期注意保护自己,随后匆匆离去,徒留女孩一脸惆怅。
不久之后,刘晓纯果然如周从嘉所说,辗转回到了女儿身边。只可惜重逢的喜悦,终究抵不过天上掉到地下的失落,母女俩一时间相顾无言,惟有泪千行。
但日子总要过下去,不比陈乐悠的浑浑噩噩,刘晓纯倒是迅速振作了起来,一边替陈中军善后,一边四处寻找发财的营生。
期间周从嘉专程来了两趟。一次是交待一些陈中军不为人知的关系网,同时也培训她们一些应付的话术,特别警告刘晓纯不该说的一个字都不许说。
另一次是带着小姨子找了陈中军的好兄弟——陈乐悠从小就熟悉的成叔叔,亲手把几样贵重物品交还给陈乐悠,叮嘱她这些东西要牢牢拿在自己手里,包括亲妈都不要给,一切等陈中军出来再说。
经过这两次的见面,周从嘉的态度让陈乐悠更加坚信,姐夫对自己并非无情无义,只是碍于已婚的身份,才被迫与自己保持距离。
于是她趁着二人独处的时机,再次表明自己的心意,说这次是自愿的,自从家里出事以来,只有姐夫对自己好……周从嘉实在理解不了,亲爹生死未卜、亲妈居无定所,这个小自己二十多岁的小姑娘,脑子里究竟在想些什么!
他试着给陈乐悠解释,做这一切都是看在她亲爹的面子上,但陈乐悠仿佛听不懂一样,固执地请求周从嘉接受她。
说到最后周从嘉都累了,只能重复劝她先找个工作吧,但听在陈乐悠的耳朵里,变成了“如果我有了工作我们就能在一起了”。
周从嘉显然没把陈乐悠的话太当回事儿,只当小姑娘遭遇变故一时移了情,工作几天就没空想东想西了。而且他很乐观,觉得低谷期正是考验人心性的好机会,殊不知并非每个人都如他这般坚不可摧。
况且没惊动陈佳辰就把陈中军的事儿办得明明白白,周从嘉正搁这儿沾沾自喜呢,意淫着岳父平安出来后父女团圆,万一老婆一个感恩戴德就让开了后门呢?
至于陈乐悠母女,非亲非故的,自己能帮到这个地步仁至义尽了,别人可都落井下石呢。而且两个成年人,又有房子又有积蓄还不用还外债,就算找不到工作一时半会儿也饿不死。
然而天算不如人算,一个月不到的时间,刘晓纯就跑浔潭来找周从嘉了。先哭诉穷得揭不开锅又哀叹女儿找不到工作没脸见人,最后求青天大老爷可怜可怜这对孤儿寡母吧。
周从嘉觉得莫名其妙,命令刘晓纯实话实说,方知她卖房开店亏得一塌糊涂,而陈乐悠在培训机构上了几天班就不干了,从此闭门不出,刘晓纯有心想给女儿找个正经对象,奈何这位落难千金不配合,她只能干着急。
“那是他在外面顶着你才跟着喝口汤,你还真以为你是个做生意的料?人进去了你就好好守着,瞎折腾什么?”周从嘉对这个比自己大不了几岁的半老徐娘没什么好脸色,脸上的嘲讽不加掩饰。
可刘晓纯不以为意,依旧舔着个脸陪笑道:“领导教训的是,我这人啊,眼大肚子小,分不清大小王,后悔没按您说得办。我这已经深刻意识到我的愚昧无知了,您消消气,恳请给我一个改正错误的机会,求您了!”
“求我?我看这是赖上我了吧?”
“您是大好人——”
“好人就该拿枪指着?那这好人不当也罢。”
周从嘉没好气得想打发走刘晓纯走人,结果她扑通一下跪在地上,磕了一个响头:“我与阿军夫妻一场,如今他进去了,我的日子也不好过。我并非贪慕富贵之人,只是想多赚点钱,这样阿军出来也……一身的病,要吃不少药,上周我才去送了一趟,他瘦的都快脱相了……我怕我熬不到他出来的那一天,照顾阿军的重担,怕是要落在尊夫人的肩上了……”
“你闭嘴!”
脑海里浮现出陈佳辰照顾亲爹的画面,与平日里伺候自己一样的殷勤体帖忙前忙后,只是自己的脸变成了陈中军的脸而已,周从嘉本能感到非常不爽,不由得出声呵斥。
本来刘晓纯擅自跑来自己的地盘就已经算“僭越”了,如今还敢威胁要跑路?好大的胆子!周从嘉翻脸如翻书,一改往日的和颜悦色,讲出的话如刀子般尖刻:
“你搞清楚你的定位,没有他你什么都不是,真以为靠你那些下三滥路数就能东山再起?真是人心不足蛇吞象,这时候你不夹着尾巴做人,还四处蹦跶?你今天敢来办公室堵我,明天是不是要跑去我家里找我老婆孩子?”
“没有没有,我绝对不是这个意思,您误会了!”刘晓纯冷汗涔涔,额头贴着地板动也不敢动。她确实想过找个时间去会会陈佳辰,她不相信一个做女儿的就这么狠心,亲爹出事后不闻不问,没事儿人一样。
“没有?我看你就是这个意思。”周从嘉最讨厌忘恩负义之人,实在没忍住教训了几句:“你跟着他这么多年,吃穿用度哪一样亏待你了?他不过进去蹲几天你就急着找下家,还夫妻一场,亏你说得出口,还不快滚起来!”
周从嘉说着说着不知怎么就联想到了自己:呵呵,别看我现在位高权重,说一不二,哪天我出了事儿,家里那个小娼妇,必然是第一个跑掉的!
那个人要不是她的亲爹,这种不识眼色又没什么根基的生意人,自己能想出一百万种方法整得他服服帖帖,只是……为什么偏偏是她的亲爹!
刘晓纯战战兢兢爬起来,看到周从嘉咬牙切齿的扭曲面容吓得差点又跪了下去,可再一抬头,周从嘉一脸平静,她还以为自己看花了眼。
周从嘉倒也没再为难她,只淡淡表示自己知道了,让刘晓纯回去等消息,以及警告她下次别再随随便便就找过来,下不为例。
刘晓纯忐忑不安地等啊等,大半个月了杳无音讯,她实在受不了这种生活决定赌一把,于是主动给周从嘉拨去电话。
虽然做好了被拉黑的准备,但当周从嘉接起电话的那一刹,刘晓纯欣喜若狂,又是检讨又是认错好话说了一箩筐,只换来周从嘉淡淡的一声“嗯”。
挂了电话的刘晓纯陷入了绝望,她冲进陈乐悠的房间大吼大叫,指责女儿不争气,送出去那么多年怎么一个男人都没捞着!
陈乐悠抖着肩膀默默流泪,她想不明白干嘛要怪她,明明她过着与同学们一样快乐的校园生活,突然就……可这一切又该怪谁呢?