宋显：“先问问沈得云的消息阁，若他们也同样没得到消息，那这疫情应当是人祸，说不定是先报后发。”
  周素珍听到这里，忍不住皱眉怒骂：“若真如此，那夏明伯就是个畜生，竟伪造疫情，拿百姓性命当儿戏！
  他既然敢以平原郡郡守的名义参报疫情，想必平原郡郡守也是他的人。”
  “若疫情是伪造，发生众多百姓突发类似症状，那多半是中毒。你与方小圆暗中前往平原郡，堪破他们的阴谋，解决疫情。”
  宋显将便宜行事之权的圣旨交到谢之州手上。
  方小圆虽然擅长解毒丸，但不是什么毒都能解。宋显将他今日上朝时刚浇水过的凤血藤盆栽交到了谢之州手上，让他转交给方小圆。
  小小的盆栽凤血藤上挂着七个花骨朵，隐约能看出都是白色的花。
  “注意别沾水，等你们到平原郡，这些花差不多都能开了。方小圆知道此物，他自会配置解药。”
  谢之州应承，小心翼翼地将盆栽捧在怀里。他有事，都不能让这凤血藤有事。
  谢之州离开后，宋显交代周素珍和高明月负责调查夏明伯及其同党。
  “要一网打尽，不留后患。”
  二人齐声领命，她们麾下的女兵各有所长，有一些还当过悍匪。这些人能动手绝不动嘴，对付夏明伯等耍嘴皮子的奸佞无赖绝对绰绰有余。
  “阿爹何不试试真把我调离都城，再看夏明伯想做什么。我猜他若有谋反之心，必然掌握了部分兵权，阿爹的亲近内侍中或许也有他的人。”
  宋济民觉得可以顺应夏明伯的需求，来一招引蛇出洞，然后一网打尽。
  宋显捋了捋宋济民鬓角落下的碎发，摇头：“他还不配让我们陪着他演戏，你近日不许离开都城。”
  宋显总觉得这夏明伯还有后招，今天在朝堂上他的行为太明显了。怕只怕这是局中局，夏明伯露出破绽只是一个引子，在故意勾起他们的疑心，目的就是让他们存着一网打尽的心思来配合演戏，而真正幕后之人恰好借机成事。
  总之，这里的弯弯绕绕他或许想不通，但简单直白的解决办法他还是懂的。这些人越是算计宋济民离开都城，宋显就越不能让宋济民离开都城，让他们如意。
  利用他三儿子威胁他的招数，其实有些熟悉。上次闻测挟持他的时候，便用的这招。
  人嘛，总是逃不掉固有的习惯，新瓶装老酒，终究是换汤不换药。
  下午，夏明伯就在谢之州的催促之下，带着医官们离开都城，前往平原郡赈灾。
  谢之州和方小圆则已经先一步离开。在他们之前，有数名探子骑着千里马更快一步去探寻消息。
  三日后，焦楠郡、汜水郡上报同样的疫情。
  焦楠郡郡守祁敏在给宋显的密信中表明，他怀疑对此次疫情更像是中毒。
  不久后，江国都城内流言四起，说新皇德不配位，才会天降横祸，举国疫情蔓延。
  在夏明伯离开之后，邱守拙暂代廷尉之职。
  邱守拙当即就出兵镇压流言，缉拿城中所有造谣传谣之人，总计缉拿人数不下千数。
  一时间城内人心惶惶，百姓出街不敢言语，原本喧嚣的闹市如今都变得异常安静。
  两日后，是新任国师雷寂子的寿辰，皇帝亲自驾到，到国师府贺寿。
  雷寂子盛情招待宋显上座。雷庆笑着捧着他做的桂花酥，请宋显品鉴。
  宋显咬一口，酥皮掉渣，桂香浓郁，馅料有浓郁的芝麻花生香。
  “好吃，手艺进步很大，比我做的还好呢。”
  雷寂子听到自己孙子被夸，笑得眼睛眯成一条缝：“陛下可不能惯着他，再夸他尾巴要翘上天了。”
  噗——
  宋显猛地吐出一口鲜血，闭眼栽倒在椅子上。
  场面顿时混乱起来。
  众多参加宴席的朝臣们纷纷起身，惊呼“护驾”，国师府内随即响起刀剑声。
  “兄弟们，瘟神降世，皆因昏君无道！”
  “我等杀了昏君，替天行道，以安苍生！”
  喊声高亢，清晰传进了举行宴席的厅堂。
  众多国师府侍卫和皇帝亲卫们守在大堂门口，关紧大门，保护屋内的皇帝和参宴的宾客们。
  雷寂子颤颤巍巍地抬手，擦拭宋显嘴角的血迹，“是老夫害了你啊！”
  “为什么，为什么我做的点心里会有毒……”
  雷庆跪在地上，不可置信地看着已经摔在地上的桂花酥，痛苦懊悔地流下了两行清泪。
  第107章
  厅堂外，武力对峙僵持不下。厅堂内，从混乱渐渐归于诡异的安静，气氛十分焦灼，如绷紧的弦。
  雷寂子急于召唤太医为宋显诊治，他们望能尽快铲除反贼，号召在场有武功的武将们一同对敌。
  周素珍、杨卫等武将正准备去迎敌，突然有一批带到的刺客出现在屋内，包围了所有人。原本伺候酒水的侍从们这时候也从腰间抽出软剑，挥剑对准众大臣们。
  假意前来查看宋显伤势的监察御史孟学岑，在这时突然亮出一把锋利的匕首，抵在宋显脖颈处。
  雷寂子等人被内外夹击，脸色大变，他们终于反应过来孟学岑竟然与反贼是同伙。
  国师府厅堂东侧的廊房之内，竟有一处连通外界的地道。方才突然出现的反贼，便都是从地道而来，领头之人正是夏明伯。
  孟学岑立刻对夏明伯点头：“先生。”
  夏明伯“嗯”了一声，转即对雷寂子等人扬眉嗤笑。
  “夏明伯，你竟抗旨不尊，没去焦楠郡赈灾！”雷寂子指着夏明伯叱骂。
  “我凭什么要和你们一般蠢笨，听命于这个无能的皇帝。一个大字不识几个的农夫，靠儿子登上帝位，还洋洋自得，真以为能服众？笑话！”
  夏明伯话毕，就看向包从中等人。
  “你们还愣着干什么！”
  “来了。”
  十几名大臣收敛了脸上假装惊惶失措的表情，从容走了出来。包从中首当其冲。
  其余大臣们见状，都一脸不可置信指着包从中。真没想到，所谓最刚正不阿的御史大夫，竟是最虚伪阴险的反贼。
  包从中哼笑：“这话可不对，我忠于前朝也是忠，且这才叫从一而‘忠’。要说没脊梁、软骨头，理该是你们这些真正投诚于新朝的旧臣。”
  包从中话毕，就三两下走到门边，狠狠一脚把门踹开。
  门外的打斗声瞬间放大。
  夏明伯将昏迷的宋显薅起来，对着门外誓死抵抗的保皇侍卫们大喊：“都给我住手！你们的皇帝在我手上，都把刀给我放下，谁再敢动手我就杀了皇帝！”
  夏明伯的高喊成功震慑住了两拨对打的人马，场面瞬间安静下来。侍卫们纷纷撤退聚到院中央，列队成防御阵型，警惕举刀对着包围他们的反贼。
  “不要负隅顽抗，全都给我放下刀！否则我现在立刻要了你们皇帝陛下的命！”夏明伯举起匕首就要朝宋显的脖颈刺去。
  宋济民大呼：“你敢！”
  “哈哈哈……你看我敢不敢，今日你们全都得死。”夏明伯话毕下刀。
  刀却突然卡住了，夏明伯正纳闷之际，发现有两根手指夹住了匕首，这只手的虎口处有很厚的一层茧。夏明伯顺着手的方向往上看，与宋显清冷的双眼相对。
  “你不是中毒了？你怎么会醒？”
  宋显弹了一下夏明伯的手腕，匕首“哐当”一声就掉在了地上。
  屋内持刀的反贼和侍从们，这时候都将刀尖对向了夏明伯和包从中等十几名谋反大臣。
  厅堂之外，涌现更多皇城禁卫，将反贼包围，房顶高处埋伏的弩箭手当即开始射杀被包围的反贼们。须臾间，上千名反贼伏诛，参与谋反的大臣们都被老老实实押在堂中下跪。
  宋显用帕子斯文地擦掉嘴角的血，起身就走。
  夏明伯嘴唇嗫嚅，望着宋显匆匆离去的背影，他喉头哽住了。他本以为宋显会跟他说话，质问他为什么谋反，或者愤怒斥骂他。但对方只言片语都没留给他，连为什么没中毒他都不解释。
  显然宋显把他当成一个不需要多做解释的喽啰了。既然有心谋反，夏明伯便做好了赴死的准备。但纵然是赴死，夏明伯也不愿自己死得这么不受重视。
  夏明伯不服气自己这么被忽视，他从袖中又掏出一把匕首就朝宋显冲去。
  忽然，夏明伯觉得脖颈痛了下。
  张了张嘴，夏明伯捂着冒血的脖颈说不出话来。下一刻，他后仰倒地，人抽搐两下就不动了。
  杨卫淡漠瞅一眼咽气的夏明伯，下令将余下的乱臣贼子全都就地处决。
  “别别别，拉出去处决，别再弄脏了我居所。”
  雷寂子翘着胡子，仰头看向房梁上飞溅的血迹，颇感忧愁。
  “现在这样子已经很不好清理了啊。”
  ……
  半个时辰后，皇宫，永和殿。
  包从中换了一身崭新官袍，在殿中央跪着，对宋显郑重行礼。
  宋显对包从中笑道：“包爱卿举报夏明伯谋反有功，当赏。”
  当即便有内侍诵读封赏的物品，除了有黄金钱粮，还有很多有价无市的奇珍异宝。
  “忠君护国乃臣分内之事。”包从中谢恩之后表示，愿这些赏赐捐给那些更需要赈济和救助的黎民百姓。
  “包爱卿忠心爱国，实乃满朝文武之楷模。夏明伯谋反一事，若非包爱卿提醒，朕与众臣今日恐难全身而退。这些赏赐既然你全都捐给了百姓，那朕就再另赏你一样东西。”
  宋显将一个巴掌大的檀木盒亲自交到了包从中的手上。
  包从中好奇打开一看，激动地双手发抖，连忙跪地磕头谢恩。
  “谢陛下赐臣免死金牌，臣今后定当竭尽全力效忠陛下，肝脑涂地，万死不辞！”
  包从中磕了三个响头之后，乐呵呵地收了免死金牌。
  “一会儿留下来一起吃压惊饭。”
  包从中更加欢喜，恭敬行礼：“谢陛下！”
  如今宫内外的人都知道，能吃上陛下亲手做的饭的人，那一定是深得陛下信任的亲人和朋友。如今他也有份参与，足以说明陛下对他的信任。
  所谓压惊饭，其实就是为了庆祝铲除夏明伯等逆臣。雷寂子等人都提前知道，不过在演戏罢了，谈不上惊。