“等清明节祭祖完了咱们就走，也不用等日子了。”
  “咱们有儿有女，你可不能把我的渔娘二郎葬送到里头。”
  林氏后悔了，就不该带儿女来淮安。
  趟这趟浑水做什么，他们一家四口在南溪县安安稳稳地过日子比什么都强。
  梅长湖连忙道：“你担心渔娘二郎，难道我就不担心？你别气，苏家办他的宴，咱们后日去安东，什么都不掺和。”
  林氏心中怒气未消：“梅长同这个族长当得真是好，自己找死，把我们二房三房都叫过来，生怕我们家不能给他陪葬是不是？”
  “别气了，大晚上的，你把自己气得睡不着，伤身。”
  林氏冷哼，要不是在别人家作客，她骂得更加大声。
  渔娘住在隔壁耳房，就跟爹娘卧房隔着一道墙，屋里安静，她拢着被子偶尔能听到一两声她娘怒气冲冲的声音。
  唉，大家族烂事儿多，往下走的大家族烂事儿更是格外多。
  阿青进来熄灯：“主子，您该睡了。”
  屋里漆黑一片，渔娘也就不想了，睡吧，家中事还有爹娘在。
  出门在外渔娘十分守规矩，拜见住在淮安的梅家族人，和姊妹们一块儿说话，她都不多言多语，偶有人问到她，她才开口说一两句。
  到了长辈跟前，梅平江问她写的书，渔娘的话就稍微多些，还说等到入秋，师父和师娘要带她去云南府走一走。
  梅平江知她学过四书五经，又考她经义，问她策论，喝了几盏茶后，梅平江看了三个儿子一眼。
  梅长东、梅长南、梅长北三兄弟都低下了头。他们的学识，比渔娘这个侄女来说，不如许多。
  “堂叔，弟弟们还小，您多教一教他们，待他们厚积薄发，定会给您考个功名回来。”梅长湖心里得意，却还要安抚三个年纪比他小的兄弟们。
  “哼，指望他们，不如指望我还未出生的孙儿们。”
  梅平江十分喜欢会读书的孩子，他道：“长湖，你家一双儿女都像你爹，会读书，也聪慧，你可要好好教他们。”
  “堂叔您放心吧，我读书不行教不了他们，还有我师兄师嫂在，有他们言传身教，还能不好？”
  “孙师兄有大才，你万万不可轻待了他。”梅平江叹道：“可惜孙师兄今儿回孙家村了，要不今日我们还能畅谈一番。”
  梅平江给渔娘一块玉：“好孩子，昨儿叔祖外出才回来就见你，身上没带东西，今儿把见面礼给你补上。”
  “渔娘多谢叔祖。”
  “拘了你这么久，渔娘出去跟姐妹们玩吧，下午有空再来叔祖跟前坐坐。”
  渔娘行礼后，这才退下。
  渔娘走后，梅长东三兄弟也退下了。
  梅长同陪坐了许久，也见识了渔娘的学识，故意笑着问：“长湖，渔娘是咱们家最聪慧的小娘子，你若是把她嫁进小门小户里，我可不依。”
  梅长同一张口梅长湖就知道他要说什么了，梅长湖说话毫不客气：“堂兄，渔娘的婚事我和她娘自有打算，这话您以后就别提了。有些事，可一可二，不可再三，说多了伤感情。堂兄，您说是不是？”
  “真不能……”
  “不能！”
  梅长同缓缓叹了口气：“好吧，你既无意，那就罢了。”
  梅长湖不接话，气氛有些冷。
  梅平江道：“长同，昨晚上我仔细想了想，昨日长湖说的话在理，如今世家和皇上形同水火，咱们梅家需得明哲保身才好。比起银子，还是命更重要。”
  “知道了。”
  堂叔和堂弟既然都不同意，那就商量商量其他法子吧，薇娘和贞娘并其他几个族里到年纪的孩子，给她们选的夫家也要收着些。
  梅长同列了个单子，上面是淮安府的大家族及官宦人家适龄的郎君，三人坐一块儿商议商议，该和哪些人家联姻才对梅家有好处。
  梅长湖先把单子上的陈家、苏家等大家族划掉，梅长同略想了想，提笔把淮安府以外的家族划掉。
  “堂叔，剩下的这几家，您觉得哪家好？”
  梅平江仔细看过各家公子郎君的签子，他指出安东县县丞家的二子，今年十九岁已得秀才功名的付寻。随后，又指出了个淮安府正七品推官张荣。
  “堂叔，您挑的人家是不是太低了些。”
  梅平江放下笔：“我是嫁女儿，不是卖女儿。我只是万安县的教谕，我的女儿配这两家合适。”
  梅长同觉得梅平江选的人家有些低，梅长湖也觉得可以稍微往高选一选。
  “堂叔，我觉得这个姓齐的从五品副千户不错。”
  梅平江摇摇头：“这个叫齐雷的出身不好，但才及冠就已是从五品副千户，说明这人本事为人都差不了，他的前途远大，不见得能看得上我的女儿。”
  梅长同仔细思量，觉得可以一试，他看向梅长湖：“不过，得借一借林家的名号。”
  梅长湖的舅兄，如今一个是兵部正五品郎中，一个在山东威海卫任正四品指挥佥事。齐家这小子若是聪明，就该知道朝中有人好办事，他娶了梅家的女儿，他不吃亏。
  “他大小是个千户，也不止咱们家，淮安府其他不缺女儿的人家也会拉拢他。”
  梅长湖道：“不着急，明儿苏家宴会上人多，你们都去瞧瞧，兴许看上其他家也不好说。”
  梅平江点点头，两个女儿他都宠爱，肯定要当面看看人，人若是不行，他肯定不会答应嫁女儿。
  族里还有几个年纪到了的姑娘，三人又从名单中选了几户年貌家庭都合适的人家，明儿一起看看。
  梅家的丫头带着渔娘去后院，苗氏今日也在，渔娘刚走到门口，苗氏就笑着起身：“渔娘快来坐。”
  苗氏叫出声，屋里众位梅家的小姐们都朝她看过来。
  “大嫂子好。”
  渔娘刚跟苗氏问好，薇娘就朝她招手：“渔娘可会下棋？”
  “会下，不过不精。”
  薇娘笑道：“再不精那也比贞娘好，贞娘呀，一盘棋下不到一半就开始耍赖了。”
  贞娘笑哼一声：“姐姐怎不和我比写字？爹爹夸我的字写得又快又好。”
  旁边一个梅家旁支的姑娘打趣道：“那还是比算账吧，咱们梅家的姑娘最擅长算账管家了，比这个，我们大伙儿都可参与。”
  一个身穿鸭青袄衣的小媳妇儿道：“这个好，你们都是要说亲的人，等嫁人了你们就知道了，什么琴棋书画，都不比手中握着的钱财来得要紧。”
  “渔娘，你说是不是？”
  在场众人都听说过渔娘的名声，也知道主支当家夫人对渔娘的看重，给她准备的吃穿用度都比她们这些旁支好出太多，难免有人嫉妒，有个旁支的小娘子故意拿这话问渔娘。
  渔娘嘴角微翘：“这位嫂子说得对，开门七件事，柴米油盐酱醋茶，哪一件不用钱。”
  薇娘拉鱼娘坐下：“别说旁的，赶紧来陪我下棋。”
  渔娘大方坐下，丝毫没受这点挤兑影响，专心跟薇娘下棋，好几个喜欢下棋的小娘子围过来瞧。
  一盘棋下到中局，懂棋的人也看明白了，薇娘的棋风稳健保守，渔娘的棋风锐气千里偏偏又挑不出她的错处来，颇有大杀四方的劲儿。
  渔娘落子毫不犹豫，好像不用思考一般。
  啧啧，瞧着倒是游刃有余，下得这般好，还说不精？
  一盘棋下完，薇娘被气笑了：“我哪儿得罪你了？叫你在棋盘上欺负我？”
  “天地良心，我真没有。”
  “那你下棋是谁教你的？你跟谁下棋？”
  “师娘教会我下棋，我在家也就跟我师父和师娘对弈，也没其他人跟我下。”
  渔娘古意大声叹气：“你不知道，跟他们下棋，我赢一回要输十回。”
  贞娘安慰姐姐：“不怪你下得不好，孙先生于夫人那是什么人呢，他们教出来的弟子肯定厉害。”
  苗氏笑着过来：“下棋下完了？管家从外头采买了一箱新做的绸花，都是京城时兴的新花样，你们喜欢什么，自己来选两只。”
  “我来我来！”
  “我要黄色。”
  “大嫂子，可有茄紫的？”
  一群小娘子凑过去选花样，棋盘跟前的人都散开了，薇娘和渔娘俩人各自捡棋子儿。
  薇娘突然说：“我娘告诉我，你跟我们姐妹不一样。”
  “没什么不一样，都是一样爱吃爱玩爱过好日子。”
  “你读的书多。”
  “读书跟过日子不一样，会读书不一定会过日子。”
  “那你会嫁那等人家吗？”
  “看我爹娘如何想。”
  薇娘淡淡笑道：“是了，你爹娘十分宠爱你，什么都替你打算好了，必舍不得你看别人一点脸色。”
  “你爹娘对你们也不差，听说你们家来淮安，带了两艘船的箱笼，都是给你们提前备下的嫁妆吧。”
  三房的家底儿比不上大房和二房，还能给女儿准备这么多嫁妆，已经算不错了。
  何况，三房还有两个儿子没有成婚呢。
  薇娘笑了起来，心底那股较劲儿的念头都散了。
  三月二十九，淮安苏家办宴会，梅家的小娘子们一早起来打扮齐全，乘坐马车去苏家赴宴。
  他们走后，梅长湖一家四口坐马车去码头，他们今日要去安东县梅家老宅。
  第42章 家族内乱
  安东县梅家聚居在岚山脚下。
  前朝时，岚山下原本有三个村子，都是杂姓村，后来梅家起势，这三个村子的外姓人有的和梅家联姻，有的觉得被排挤搬走。
  到如今，三个村的人都姓梅，岚山脚下的土地也连成一片，在三个村的中间发展出一个小镇，镇上卖些菜蔬猪肉布匹，看起来十分繁荣。
  梅家二房的旁支住在梅家村东头，他们二房的老宅还留着。知道梅长湖一家四口要回来，族亲们打扫了好几回，干干净净的，搬进去就能住。
  黛瓦白墙，青砖古柏，就算渔娘不懂建筑，站在门口往里看一眼，就大概能猜到二房的老宅建了至少上百年了。